村では堤防の決壊に打ちひしがれる農民、山では鉄砲を持ち徘徊する男、川では禁断の魚採りを咎められた若者、海では嵐で伊豆大島に避難した船乗り、町では祇園祭で大暴れの神輿担ぎ、そんな江戸時代に生きた人々の生活に視点をすえ、“くずし字解読のヒント”と“全文現代語訳”を手がかりに興味尽きない古文書34点を読み解くうちに、歴史がますます面白くなる古文書入門。